現在隨著化工行業的不斷興起，很多的鋼桶行業也隨之被帶起，目前在國內使用的內銷鋼桶，一般采用1.0mm～1.2mm的材料制造，大多可以回收再利用，這類鋼桶一般可以重復使用2次，再循環使用率可達到80%。鋼桶行業的發展取決于化學工業、石油工業等眾多行業對鋼桶包裝的需求。近年來中國的化工產品和食品等大量出口，致使新鋼桶的需求量大大增加。隨著鋼桶薄型化的發展趨勢，鋼桶多次使用的可能性越來越小。
    對那些第一次使用后形狀變化不大的鋼桶，一般采用內容物排出、整形、清洗和重新涂裝后再使用，應用范圍較大，價格也較高，甚至還可替代新桶使用。2000年以前，大部分回收再使用鋼桶是經過內容殘余物排出、清洗后再使用的，應用范圍比較小，價格也很低。對于較厚材料的鋼桶，這樣的循環再使用情況在鋼桶成為煉鋼材料之前可進行2到3次。
     因此舊桶再使用一般都用于要求不高的產品包裝，用于新桶包裝領域的不多。目前國內有不少鋼桶開始使用0.8mm以下的材料，這類鋼桶一般只能使用一次，而且多數用于包裝出口貨物。在這個時期，專門從事鋼桶回收再利用的企業很多很分散，生產效率極低，設備也不夠先進，基本上處于比較落后的狀態。主要原因是鋼桶價格太低，舊桶翻新費用較高，翻新桶質量較差。
    總之一句話，化工行業發展的越景氣，這個鋼桶行業的經濟效益也是會很好的。